Cuando ocurre un terremoto, una palabra que solemos oír es “magnitud”. Una de 5.8 para el sismo de Virginia en 2011, una de 7.0 para el devastador sismo de Haití en 2008. ¿Pero qué significan exactamente esas cifras?
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Cada dos años, se presenta un reporte del monitoreo de la mariposa monarca (Danaus plexippus) durante sus inviernos en el centro de México.
Hasta hace relativamente poco, la biología afirmaba que las características y el desarrollo de los seres vivos estaban determinados por la información de sus genes. Sin embargo, a partir de la decodificación y el estudio de diferentes genomas, se ha observado que hay factores de igual o mayor importancia en el desarrollo de la vida a nivel molecular, pequeñas modificaciones químicas que regulan la expresión y estabilidad de un gran número de genes.
De 1946 hasta la década de los 70s, un etólogo estadunidense realizó experimentos de población en decenas de miles de ratones, en condiciones que hoy causarían la cólera de grupos de defensa animal.
Científicos rusos dicen haber encontrado un tipo completamente nuevo de bacteria en el lago Vostok, el lago subglacial más grande de la Antártida y que ha permanecido aislado del mundo, 4000 metros bajo la placa de hielo los últimos quince millones de años.
Esta semana, la revista Biology Letters publicó un estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) sobre el reciente comportamiento de algunos pájaros de la ciudad de México, que están usando colillas de cigarro en la construcción de sus nidos.
"El permafrost de las latitudes polares nos puede parecer distante o desconectado de nuestras actividades diarias, pero su potencial de afectar la habitabilidad del planeta si se desestabiliza es muy real".
Esta especie de salamandra, Ambystoma maculatum o salamandra moteada, es el primer ejemplo conocido de un vertebrado que recibe carbono fotosintético por translocación directa de un simbionte. El proceso es parte de la relación simbiótica que ya se conocía décadas atrás, entre la salamandra y un alga unicelular verde, Oophila amblystomatis, cuyo nombre significa "ama los huevos de salamandra".
Los mohos mucilaginosos son seres extraordinarios. Aunque se les llama moho, sus casi mil especies no pertenecen al reino Fungi, no son hongos. Aunque pueden llegar a medir un metro de largo y pesar varios kilogramos, la mayor parte de sus vidas son seres unicelulares. Consumen materia orgánica en descomposición. Los bosques son su ambiente favorito pero también se les puede encontrar en desiertos, bajo el agua o la nieve, en todo el mundo. Aunque no tienen sistema nervioso ni mucho menos un cerebro, se ha descubierto que tienen una inteligencia rudimentaria infalible y memoria selectiva.
Las zonas muertas son extensiones del mar o de grandes lagos con concentraciones tan bajas de oxígeno (hipoxia) que no pueden sustentar gran parte de la vida marina. Cantidades inusuales de nutrientes, ya sea nitrógeno o fósforo, llegan a la costa o a un lago y provocan la eutrofización (exceso de nutrientes en un sistema) del ecosistema acuático, proceso que aumenta la biomasa de algas (bloom de algas) como las cianobacterias pero destruye la biodiversidad. En otras palabras, la proliferación de algas reduce la concentración de oxígeno en el agua y mata las poblaciones de peces y otros animales marinos.